Uma das regras da boa alimentação na Itália é o respeito às estações do ano. Já falei por aqui sobre legumes, frutas e verduras que a gente usa na cozinha de acordo com o clima. No inverno, o protagonista é o radicchio que nos acompanha pelos meses mais frios. O radicchio pertence à família da chicória e é uma folha vermelha e branca de sabor amargo, que a gente usa crua para preparar saladas ou cozida em pratos como o risoto e a massa.
Existem vários tipos de radicchio e aquele encontrado no Brasil geralmente parece um repolho, mas vermelho. O radicchio de Treviso só pode ser encontrado aqui e é protegido por um consórcio de tutela, que reforça seu título IGP (Indicazione Geografica Protetta), o que quer dizer que o radicchio só pode ser comercializado com esse nome se for produzido no território da província.
Geralmente o radicchio é colhido nos campos em novembro e nada se parece com a forma que a gente vê no supermercado ou na mesa. Em seu estado bruto, o radicchio é colocado em enormes banheiras com água pura e temperatura controlada por aproximadamente 15 dias, para poder desenvolver suas propriedades naturais e oferecer mais sabor. O radicchio é chamado também de Flor de Treviso por causa de sua forma curiosa, mas muito bonita. Realmente parece uma flor exótica.
A gente usa muito o radicchio como salada. Às vezes coloco só um pouco de sal, azeite e balsâmico. Quando quero incrementar, acrescento atum, milho, muçarela de búfala, além dos condimentos básicos. Outro modo de consumir o radicchio é no risotto. Fica tão bom! Em uma panela refogo o radicchio com um pouco de azeite e cebola bem fininha. Em outra panela faço o caldo de legumes, basta colocar cebola, cenoura e salsão para ferver com água. Quando o radicchio está bem molinho basta colocar o arroz e aos poucos ir acrescentando o caldo de legumes.
